Historia
Antecedentes Históricos
Las primeras noticias sobre la existencia de una Academia o Escuela de Dibujo en Antequera se remontan al año 1786: se trata de una información indirecta, recogida en una carta dirigida a don Antonio Ponz, entonces secretario de la Academia de San Fernando, al que se solicitó información sobre la existencia en Granada de “profesores graduados en Academia” para impartir enseñanzas de dibujo en la escuela que iba a comenzar a funcionar en Antequera. Las gestiones se prolongaron durante tres años, culminando el 30 de noviembre de 1789, fecha del primer establecimiento de la Academia de Nobles Artes de Antequera (documento 1). La institución, que merecería la aprobación real, tendría sin embargo una corta existencia, ya que impulsada por el entonces corregidor, don Vicente de Saura y Saravia, suspendió sus actividades cuando éste fue trasladado, apenas dos años más tarde.
La primera restauración de la Academia antequerana se produjo en 1794, de nuevo propiciada por el representante de la Corona en el Concejo, en esos momentos don Agustín Guajardo Fajardo y Contreras. En esta ocasión la información disponible –existente en el archivo de la Real Academia de San Fernando- permite reconstruir con cierta precisión una trayectoria que volvió a ser efímera y de recorrido inestable por la ausencia de estatutos y sujeción a determinadas personalidades (el centro suspendió de nuevo sus actividades cuando lo hizo el mandato del Corregidor, en 1799), pero durante la cual llegaron a impartirse clases gratuitas en el antiguo colegio de la Compañía de Jesús por los maestros escultores Miguel Carvajal y Antonio Palomo, a las que “acudían un crecido número de discípulos” (documento 2).
La institución docente volvería a ser restaurada por segunda vez en 1806 bajo el impulso de dos canónigos –los hermanos Esteban y José Rodríguez- que, ahora sí, convirtieron a la entidad, al amparo de la Real Academia de San Fernando, en un activo y prolífico centro de enseñanza de las artes, las letras y las ciencias, en el que ejercieron su docencia los más destacados intelectuales, artistas y científicos de la Antequera de la época (documento 3). Para evitar que el proyecto quedase vinculado a una determinada persona –y su suerte ligada a éste, como había sucedido hasta entonces- la institución fue dotada de unas nuevas ordenanzas y un amplio organigrama que teóricamente le permitían un funcionamiento autónomo y debían garantizar su continuidad. Como sus promotores expresaban en el memorial dirigido a la Academia de San Fernando:
“…reunimos a los maestros y asociándonos con los Señores y principales de esta Ciudad, que manifestaban genio patriótico y amor a las Artes, con otra gran porción de discípulos, se dio pedimento al actual Corregidor y se verificó la apertura el día 13 de octubre del año próximo pasado; no como estaba antes organizada sino sobre mas sólidos y permanentes principios para que aun quando faltásemos nosotros o el actual Corregidor, la Escuela nunca faltase. Juntos el expresado día 13, con el Corregidor, Escribano del Cabildo, muchas partes de la nobleza, así eclesiásticos como seculares y una multitud de otras gentes, se dio principio por crear una Junta o Sociedad de 20 individuos con nombre de consiliarios, cuyo presidente será el Corregidor que es o fuere de esta ciudad, un Secretario, los Maestros que havía y otros para Matemáticas, conserje, ayudante y portero, y así continúa organizada desde dicho día, guardando el método de enseñanza de quando S.M. la aprobó…”
No obstante, a pesar de los deseos manifestados por sus promotores, lo cierto es que las noticias sobre la marcha de la Academia se interrumpen casi de inmediato a su reconstitución. Posiblemente la muerte de uno de sus dos impulsores –ocurrida en 1810- y en última instancia los mismos acontecimientos que acelerarían el final del antiguo régimen -en primer lugar la propia invasión francesa-, arrancaron de cuajo la ilusión académica de la ciudad apenas tres años más tarde de su refundación.
Recuperada la estabilidad política y social, y ya en el marco constitucional definido a partir del reinado isabelino, volvieron a producirse similares iniciativas, a lo largo de esa y de la siguiente centuria. Todas coincidieron con algunas de las grandes oleadas de transformación características de la contemporaneidad, que aquí también lograron remover los cimientos en que se asentaba la convivencia social, despertando actitudes críticas y renovadoras, si bien en no pocos casos –como en el protagonizado por un personaje señero e irrepetible de la historia local, José María Fernández- lo hicieran a título casi exclusivamente individual.
Ninguno de estos proyectos, sin embargo, intentó recuperar el nombre o el espíritu de la institución ilustrada. Sólo a comienzos del siglo XXI, cuando de nuevo Antequera atraviesa por momentos de cambio profundo que sin duda marcarán el sentido y la pauta de su evolución en los siguientes decenios, un grupo de antequeranos de nacimiento o vocación, pero en ambos casos animados de un decidido compromiso con la ciudad, han promovido la refundación de la Academia de Antequera existente a finales del siglo XVIII y comienzos del XIX. Lo hacen con la intención de contribuir al desarrollo de las ciencias, las artes y las letras, desde una perspectiva fundamentalmente local, pero también con la aspiración de canalizar todas aquellas iniciativas propuestas desde la responsabilidad social. Una institución, que adecuando sus fines y medios a los tiempos actuales, se considera asimismo heredera y partícipe del empeño que animó a partir del Humanismo Renacentista a aquellos antequeranos que quisieron hacer de su ciudad un espacio de convivencia, debate y expresión de manifestaciones artísticas, literarias o ideológicas, y que asume la centralidad de la población como un activo de extraordinario valor, no sólo simbólico sino también instrumental.
